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Ah! les muffins de l'hôtel Bertram...Ils n'ont pas leur pareil. Non plus que le thé, le personnel stylé et les clients, ladies respectables, ecclésiastiques et officiers en retraite qui viennent y retrouver l'atmosphère d'antan... Vraiment l'hôtel Bertram est plus victorien que nature, et Miss Marple, se réjouit d'y passer une semaine. Et Pourtant, quelques détails la troublent: cette jeune fille Elvira, qui s'est amourachée d'un pilote de course peu recommandable, sa mère, une aventurière décidée, et ce pauvre chanoine Pennyfather qui disparaît...Il est bien étourdi, mais tout de même...Décidément, tout n'est peut-être pas aussi paisible et feutré qu'il y paraît... à l'hôtel Bertram...

Bien sûr la retraite à ses charmes... Cependant Hercule Poirot ne peut pas s'empêcher, de temps à autre, de reprendre du service, à condition, bien sûr , qu'il s'agisse d'une affaire hors du commun. Et quelque chose lui dit que cette lettre signée A.B.C. risque de lui stimuler les petites cellules grises.

Ladies richissimes, jolies intrigantes et danseuses célèbres;puissants industriels, princes étrangers et membres du gouvernement... Voilà le monde que côtoie Hercule Poirot. Car il ne veut s'occuper que d'affaires extraordinaires, scandaleuses, délicates ; de crime à la hauteur de son incomparable intelligence. Et tandis qu'à Scotland Yard les infortunés inspecteurs battent la campagne à la recherche d'empreintes de pas ou de mégots de cigarette, Poirot s'installe dans son fauteuil où, une tasse de café fumant à la main, il pense. Et comme par magie, le mystère s'éclaircit. C'est cela, le génie!

Huit invités: quatre spécialistes du crime et quatre meurtriers impunis. Lequel d'entre eux a eu l'idée saugrenue d'assassiner leur hôte?

Le plus anglais des milieux anglais : Meadowbank, collège très snob qui accueille des jeunes filles du gratin londonien, de la gentry de commonwealth et de la crème des Emirats. Dans cet univers très distingué, clochent quelques menus détails. A commencer par l'arrivée d'un jardinier beaucoup trop jeune et d'une tournure bien trop élégante. Ce qui est encore plus choquant, c'est l'assassinat du professeur d'éducation physique. Comme il a été beaucoup question d'un petit sac de pierres précieuses, que l'une des pensionnaires est une princesse orientale, que Scotland Yard et l'Intelligence Service s'interessent à Meadowbank, on se demande si les pierres n'ont pas pris le chemin du collège. Alors, alors... Il n'y a que Poirot qui puisse percer tant de mystères.

Dans le grenier, un livre de Stevenson... Quelques lettres soulignées forment une phrase mystérieuse : Tuppence et Tommy Beresford cherchent à en savoir plus, à leurs risques et périls...

Dans un bistrot de Chelsea, l'écrivain Mark Easterbrook surprend deux jeunes filles entrain de se crêper le chignon. L'une d'elle, "pleine de de fric", paraît-il, s'appelle Thomisa Tuckerton. A quelque temps de là, Mark Easterbrook tombe sur un entrefilet: Thomisa Tuckerton est décédée à l'âge de vingt ans. Peu après, le père Gorman, qui venait recueillir la confession d'une vieille dame, se fait assassiner. On retrouve sur lui une liste de noms, parmi lesquels celui de Mrs Tuckerton. Les autres noms sont ceux de personnes mortes de mort "naturelle". Cela conduit Mark Easterbrook au Cheval Pâle, où trois sorcières s'adonnent au spiritisme et terrorisent leur entourage. Mais ce n'est pas le maléfice qui tue...

A cinq heures vingt-cinq, une table tournante a annoncé l'assassinat du capitaine Trevelyan, un vieux célibataire misogyne et quelque peu excentrique. Et cela doit être vers cette heure-là, en effet, selon le médecin qui examine le corps, que le capitaine a été assommé... Ce n'est toutefois qu'un des mystères que devra affronter l'inspecteur Narracot. Que penser de ces deux dames d'Afrique du Sud, venues tout exprès s'exiler dans cette région du dartmoor, enneigée par un hiver rigoureux? De ce neveu et héritier de la victime, qui, le jour même, avait pris pension à l'auberge voisine? C'est la fiancée de ce dernier, une jeune fille énergique, qui, pour le tirer d'un mauvais pas, va mener sa propre enquête, en collaboration avec un journaliste. Quitte à en remontrer au détective officiel...

Lady Edgware ne supporte pas la contradiction. Et son mari lui donne bien du souci. D'abord il a un caractère impossible. Ensuite il refuse de divorcer. C'est très ennuyeux car justement Lady Edgware a l'intention de se remarier...Que faire? Charger Hercule Poirot de se débarrasser du gêneur, bien sûr! N'est-il pas le grand spécialiste des affaires criminelles? Lady Edgware aurait tandence à confondre tueur à gage et détective que Poirot n'en serait pas autrement surpris. Peu importe , après tout. Le mari a fini par se résigner. Il vient d'avoir la bonne idée de mourir. Assassiné? Contrariant, Lord Edgware! Les femmes sont ingrates...

Le 31 octobre, les sorcières s'envolent sur leur manche à balai : c'est Halloween, la fête du potiron. " Savez-vous que j'ai eu l'occasion d'assister à un vrai meurtre?" se vante Joyce, une fillette à la langue bien pendue, lors d'un soirée enfantine chez Mrs Drake... Elle en mourra.

Le luxe et le calme d'un voyage en Orient Express est soudainement bouleversé par un meurtre. Les 13 passagers sont tous suspects et le fameux détective Hercule poirot se lance se lance dans une course contre la montre pour identifier l'assassin, avant qu'il ne frappe à nouveau.

Une fois n'est pas coutume, nous suivons Hercule Poirot en France d'où Mr Renauld, un homme qui semble avoir les moyens, a lancé un sos impérieux au détective. Une limousine attendra Poirot et son ami Hastings à Calais...Sur place, pas de limousine : Mr Renauld a été assassiné dans la nuit. On l'a trouvé lardé de coups de couteau, au fond d'une tombe creusée sur un terrain de golf...L'enquête ne sera pas facile: Mr Renauld était discret sur son passé en Amérique du sud; et les deux femmes qui; aux dires des domestiques, le rencontraient souvent le soir sont de bien mystérieuses créatures... Poirot

Lorsque Gwenda avait vu la villa, elle n'avait pas hésité une seconde. C'était exactement ce qu'elle cherchait. Démodée peut-être mais charmante... Gwenda s'y était sentie chez elle dès le premier instant. Pour un peu, cette maison aurait pu être celle de son enfance: chaque pièce lui évoquait des souvenirs confus...Son imagination lui jouait des tours, bien-sûr. Comment pouvait-elle reconnaître cet endroit alors qu'elle n'avait jamais mis les pieds en Angleterre auparavant? Pourtant, tout lui était familier...Pourquoi s'était-elle sentie glacée de terreur en regardant le hall, du haut de l'escalier? Pourquoi? La villa était-elle hantée? Ou bien Gwenda devenait-elle folle?

Thomas Betterton, un savant atomiste, s'est mystérieusement évaporé. Les services secrets britanniques sont sur les dents...Leur seule piste: sa femme, qui décède malencontreusement dans un accident d'avion. Et si une autre acceptait de prendre sa place ?

Dix personnages apparemment sans point commun se retrouvent sur l'île du Nègre, invités par un mystérieux Mr Owen, malheureusement absent. Un couple de domestiques, récemment engagé, veille au confort des invités. Sur la table du salon, dix statuettes de nègres. Dans les chambres, une comptine racontant l'élimination minutieuse de dix petits nègres. Après le premier repas, une voix mystérieuse s'élève dans la maison reprochant à chacun un ou plusieurs crimes.Un des convives s'étrangle et meurt, comme la première victime de la comptine. Une statuette disparaît. Et les morts se succèdent,suivant le texte à la lettre. La psychose monte. Le coupable se cache-t-il dans l'île, parmi les convives?

Il ne fait pas bon, ces derniers temps, être invité au dîners de Sir Charles. A quelques jours d'intervalle, un pasteur, puis un psychiatre en sortent les pieds devant. Le mobile insolite de ce double crime; il faudrait avoir été invité pour le découvrir. Et quand cet invité s'appelle Hercule Poirot...

On ne se le répètera jamais assez: Hercule Poirot est le plus grand détective de tous les temps. Quel mystère pourrait le dérouter? Disparition de bijoux inestimables, suicide suspect, espions retors, meurtres crapuleux, escroquerie de haut vol ou sombre affaire d'héritage , rien ne lui résiste. Mais surtout pas d'acrobaties à quatre pattes dans l'herbe, une loupe à la main; pas de dissertation sur un mégot tâché de rouge à lèvres. Non, Hercule Poirot laisse ces divertissements aux besogneux de Scotland Yard. Il se contente de s'installer dans un fauteuil et de laisser fonctionner ses illustres petites cellules grises...

Une religieuse peut-elle anéantir un couvent par la seule force d'une prière? Est-il vrai que parfois un "signal rouge" s'allume en nous pour nous mettre en garde? Peut-on envahir et manipuler la personnalité d'un autre être? Agatha Christie excelle à nous faire percevoir ces forces invisibles, jusqu'au frisson.

Gordon Cloade est mort sous les décombres de sa villa ravagée par le Blitz. Il laisse à sa jeune veuve, Rosaleen, une fortune colossale et cela ne fait pas l'affaire du clan Cloade, qui se voit, d'un seul coup, spolié par l'intruse. Or le bruit court que le premier mari de Rosaleen ne serait pas mort, ce qui aurait pour effet d'annuler le second mariage...Ces situations troubles sont pain bénit pour les maîtres chanteurs. En voici justement un qui fait chanter la jeune femme. Pas très longtemps : en lui apportant son breakfast, la bonne de l'auberge où l'individu est descendu, trouvera, dans sa chambre, un bien vilain spectacle...

"Richard Abernethie est décédé brusquement chez lui d'une crise cardiaque". C'est ce qu'on écrit les journaux. Tous les proches ont accourus pour les obsèques et tout se serait passé très correctement si cette écervelée de Cora n'avait pas bêtement demandé: " Il a bien été assassiné n'est-ce pas?" Cette question incongrue jette un froid dans la réunion de famille. Six ou huit coups de hache assenés, dès le lendemain, sur le crâne de la bavarde, et un peu d'arsenic fourré dans le gâteau de sa dame de compagnie justifieront l'intervention d'Hercule Poirot. Son fameux sens de la déduction prouvera que l'innocente question de Cora n'était pas si sotte...