Une fillette de quatre ans disparaît de la ferme de ses parents. Elle est retrouvée après une longue battue, nue sous un tronc d'arbre dans la forêt, assassinée. La fillette se trouve à l'endroit même où , trente ans plus tôt, avait été découvert le corps sans vie d'une petite fille, Stella, qui habitait la même ferme. Á l'époque , deux jeunes filles, Marie et Helen, avaient été condamnées pour le meurtre: elles avaient tout d'abord avoué avant de se rétracter. Maintenant mariée à un militaire autoritaire et psychopathe, Helen mène une vie recluse, pas très loin de la ferme, non loin des crimes passés. Quant à Marie, elle est devenue une star du cinéma à Hollywood et pour la première fois elle vient de revenir à Fjällbacka pour le turnage d'un film. Cette coïncidence et les similitudes entre les deux affaires sont trop importantes pour que Patrick Hedström et son équipe puissent les ignorer. Ils ne ne doutent pourtant pas encore des répercussions désastreuses que va avoir leur enquête sur la petite localité. Pour sa part, Erica Falck écrit justement un livre sur l'affaire Stella. Une découverte la trouble: juste avant son suicide, le policier responsable de l'enquête à l'époque s'était mis à douter de la culpabilité des deux adolescentes. Pourquoi?
