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A Londres, un prince déchu sollicite l'appui des Britanniques pour reconquérir son petit royaume des Balkans. A Paris, un de ses anciens ministres meurt en laissant des Mémoires bourrées de révélations explosives sur la famille royale. En Rhodésie, un aventurier sans le sou se voit confier la mission d'apporter à un éditeur londonien ce manuscrit que les services secrets anglais, aussi bien que les opposants au prince, aimeraient intercepter... C'est dans le cadre somptueux du manoir de Chimneys, une vieille demeure seigneuriale, que vont se retrouver les protagonistes de cette ténébreuse affaire. Chimneys, le lieu idéal pour un de ces huis clos dont la romancière a le secret.

La plaisanterie a mal tourné! De la petite bande de jeunes gens invités à la campagne, Gery Wade est toujours le dernier à descendre pour le petit déjeûner et les autres décident de le réveiller en fanfare avec huit pendulettes achetées au bazar du village...Mais le lendemain à midi, Gery dort encore... de son dernier sommeil: on l'a assissiné avec une forte de dose de chloral. Dans la chambre, on ne retrouvera que sept des huit réveils déposés sur le lit... Le huitième? Il a été jeté par la fenêtre...

Neuf nouvelles: La Maison des rêves; La Comédienne; Le point de non-retour; Une aventure de Noël; Le Dieu solitaire; L'Or de Man; En dedans d'une muraille; Le Mystère du bahut de Bagdad; Tant que brillera le jour. Une pointe de surnaturel, une touche de suspensepsychologique.Toute la palette de la future reine du polar dans ces premiers textes qui n'avaient, pour la plupart, jamais été réédités pendant près de soixante ou soixante dix ans. On y voit paraître un personnage emblématique d'Hercule Poirot, présent dans "Une Aventure à Noël" et "le Mystère du bahut de Bagdad" dont Christine donnera une version plus développée quelques années plus tard dans "Rendez-vous à Bagdad."

Une femme témoigne contre l'homme qu'elle aime, accusé de meurtre...pour mieux le faire innocenter.Un héritier trop pressé fait parler les morts sur les ondes de la " TSF". Un homme qu'on croyait parti pour l'Ecosse est retrouvé mort le lendemain matin dans un bahut espagnol, chez un de ses amis...

Dans la maison où a été assassinée Mme Argyle, n'étaient présents à l'heure du crime que le mari, la gouvernante, une infirmière et les cinq enfants adoptés par le couple. Déclaré coupable, un des garçons est mort en prison, quand deux ans après le procès un témoin à décharge se présente pour confirmer son alibi. Cependant, la famille fera grise mine à cet homme scrupuleux venu réhabiliter le jeune homme. C'est qu'il n'y a pas qu'une vérité: celle que fera éclater le docteur Calgary est bien sombre et, plus cruellement que tout autre, blessera bien du monde.

Allant dans la même direction et presque à vitesse égale, les deux trains semblaient disputer un match. Mrs McGillycudy, pour se distraire, regardait les occupants qui s'offraient à sa vue, mais ce qu'elle vit lui arracha un petit cri. Debout, le dos tourné, un homme serrait la gorge d'une femme; il l'étranglait. Le hasard voulu que le "16h50" ralentît et que le train "parallèle" le dépasse, disparaissant dans la nuit.

Hercule, le héros grec avait accompli douze travaux. Cependant, ce n'est pas du héros grec qu'il s'agit ici mais tout bonnement d'Hercule Poirot. Le célèbre détective belge est loin d'avoir le physique avantageux du fils de Zeus, mais il possède de petites cellules grises en assez bon état pour résoudre ces douze énigmes particulièrement ardues. Dans " L'Hydre de Lerne", par exemple, il est face au monstre le plus redoutable qui soit: la calomnie, et cette calomnie sussure que le Docteur Oldfield a assassiné pour épouser sa garde-malade. De quoi envoyer à la potence un homme et une jeune fille...Douze nouvelles; douze mystères brillamment élucidés...

Un matin, une jeune fille débarque chez Hercule Poirot et déclare qu'elle semble avoir commis un meurtre mais elle n'en est pas sûre. Soudain, elle change d'avis et ne souhaite plus confier son secret car elle trouve que Hercule Poirot est trop vieux. Déprimé, il s'en va chez sa grande amie Mme Olivier, pour apprendre qu'elle a déjà rencontré cette jeune demoiselle.

Le colonnel Bentry est contrarié: on l'a tiré de son lit pour lui faire constater un fait particulièrement vexant pour lui. Une femme, une inconnue, a été retrouvé étranglée dans sa bibliothèque...Venir ainsi se faire assassiner chez les gens! Surtout que la jeune personne est vêtue d'un toilette tape-à-l'oeil du plus mauvais goût! Tout à fait déplacé dans la bibliothèque aristocratique du manoir...Cruelle énigme pour la police! Heureusement que la demeure des Bentry est voisine de Saint-Mary-Mead, le village de Miss Marple...

Le colonel Bantry est contrarié : une jeune femme, vêtue d'une toilette tape-à-l'oeil, a été retrouvée étranglée dans sa bibliothèque ! Cruelle énigme pour la police. Heureusement, le manoir des Bantry est situé non loin du village de miss Marple. Cette sympathique vieille dame pleine de bon sens permettra, une fois de plus, de dénouer toute l'affaire.

Est-elle attendrissante cette vieille dame qui se confiait à Luke Fitzwilliam qu'elle se rendait au Yard pour dénoncer un individu coupables d'une série de meurtres! Elle lui rappelait sa tante Mildred. Pour sûr, elle déraillait un peu...Luke l'aurait certainement oubliée si elle ne s'était pas fait écraser un peu trop à propos par une voiture, juste avant d'avoir pu parler à la police. Eh oui! La vieille dame avait raison: un meurtre est si facile, et même plusieurs, pour peu qu'une vie jusque là irréprochable, vous mette à l'abri de tout soupçon et qu'à un brin d'intelligence vous joigniez une chance exceptionnelle... Mais, tôt ou tard, il y a une faille qui stimule l'intuition d'une vieille dame, réveille le flair d'un policier et chatouille l'imagination du lecteur...

Un meurtre est annoncé, qui aura lieu le 29 octobre à 18h30 à little paddocks. Au village de Chipping Cleghorn, tout le monde découvre cette petite annoce dans la gazette locale en prenant son breakfast, et les dames de Little Paddocks ne sont pas les moins surprises. Tout le monde pense à une amusante Murder Party imaginée par quelque facétieux. Aussi, tout le voisinage émoustillé, rapplique-t-il à Little Paddocks et l'on attend l'heure fatidique dans la bonne humeur. A dix-huit heure trente, la lumière s'éteint, l'assassin paraît, des coups de feu éclatent... Mais c'est l'étranger, entré Dieu sait comment dans la maison, qu'on retrouve, pistolet à la main, raid mort sur le parquet...

On a beau s'appeler Hercule Poirot, on se sent bien peu de chose, renversé dans un fauteuil du dentiste, prêt pour le supplice. L'illustre détective est beaucoup plus à son aise face à une affaire criminelle embrouillée. Qu'à cela ne tienne! Cette séance humiliante va donner l'occasion à Poirot de montrer son extraordinaire talent. D' abord parce que le dentiste va mourir de façon peu naturelle. Ensuite, parce que ses patients vont être victimes, l'un après l'autre, d'une série noire angoissante. De quoi requinquer le plus grand détective de tous les temps après un plombage douloureux...

Les ravenscroft : un couple très uni, une excellente situation sociale... qui finit pourtant par se suicider. A voir, décide Hercule Poirot, qui flaire une sombre histoire.

Hercule Poirot aimerait bien passer des vacances tranquilles. Une petite île, un hôtel agréable, une cuisine soignée, des pensionnaires charmants : tout irait pour le mieux,si parmi les estivants, ne rôdait une de ces femmes fatales qui font faire bien des bêtises aux hommes...

Le Vallon, propriété de la toujours belle Lucy Angkatell, des suspects en nombre restreint, pour Hercule Poirot, l'assassinat du médecin John Christow pourrait ressembler aux affaires dont il a l'habitude.. Mais cette fois-ci, tous les indices mènent à des impasses, tous les soupçons se révèlent injustifiés. Comme si une intelligence non moins redoutable que celle du petit détective à moustaches s'appliquait à brouiller les pistes. Qui veut-on donc protéger? Et pourquoi?