1788, la France soutient la révolte des colonies d'Amérique. Réconcilié avec Sartine, Nicolas Le Floch se voit chargé de surveiller l'intrigant duc de Chartres, cousin du roi. Il participe à ses cotés au combat naval d'Ouessant, premier épisode de la guerre avec l'Angleterre. À son retour, des crimes signés d'indices provocants le lancent sur la pisste d'un mystérieux et sanglant assassin.
