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Assassiner une vieille dame pour lui voler trente livres, c'est d'un sordide! Un crime aussi vulgaire ne peut intéresser l'illustre Poirot... à moins que la police ne fasse fausse route depuis le début?

Ces douze nouvelles n'appartiennent pas à proprement parler à la littérature policière, mais toutes traitent avec brio de situations étranges ou sont conçues autour d'un meurtre. Chacune dans sa brièveté, est une comédie complète ou un drame et aucune ne ressemble aux autres, sinon que la plupart, quelque soit le mystère qu'elles distillent, se terminent par un éclat de rire.

Tous ceux qui l'entouraient pouvaient tirer profit de la mort de Mrs Ingelthorp, riche maîtresse de la propriété de Styles : son second mari, Alfred Ingelthorp; ses beaux-enfants maintenus dans sa dépendance financière; Cynthia sa jeune protégée... Et tous auraient pu se procurer de la strychnine qui l'a tué. mais pourquoi Hercule Poirot protège-t-il si obtinément Alfred Ingelthorp, alors que ce dernier se défend à peine contre les soupçons grandissants qui pèsent sur lui? Patience! Nous ne comprendrons qu'aux dernières pages le subtil jeu de stratégie qui s'est noué entre ces deux hommes, aussi redoutablement intelligents l'un que l'autre.

Mr Satterthwaite est un vieux monsieur charmant. Pourtant, où qu'il aille, des drames éclatent, et c'est qu'avec le mystérieux Mr Quinn, dont le visage reste toujours dans l'ombre, il démasque les coupables. Mr Satterthwaite ne serait-il qu'un instrument entre les mains de Mr. Quinn?

1940. Tommy et Tuppence Beresford, as du contre espionnage durant la grande guerre, bouillent d'impatience se plaignant qu'on refuse de mettre à profit leurs compétences. Trop vieux! ils ont dépassé la quarantaine... C'est à ce moment qu'un agent du 2e Bureau propose à Tommy une mission. Débusquer un agent nazi, installé soit- disant dans une paisible station Balnéaire. Bien sûr Tommy accepte sans révéler le but de sa mission à sa femme. Tuppence, à l'affût, découvrira ce secret. Quel beau tandem réuni chacun sous un faux nom! Leur séjour dans cette pension idyllique de "sans Souci" ne va pas être de tout repos...

Miss Marple est- Elle l'incarnation de Némésis, la Déesse de la vengeance et de la justice? Cet étrange et passionnant roman d'Agatha Christie n'est pas tout à fait comme les autres. Son Héroïne a vieilli , mais sa longue expérience de la vie lui permet, en parant de zéro, de résoudre un problème qui paraît insoluble.

Le " Champ du gitan"... Michaël avait aimé tout de suite la beauté sauvage de cette vaste propriété. C'était décidé: sur les ruines de l'ancien manoir, il construirait sa maison. Une maison de rêve, bien sûr. Et il s'y retirerait loin de tout, avec Ellie. Mais le " champ du gitan" avait mauvaise réputation et la lande était maudite. On raconte que les romanichels lui avaient jeté un sort, que d'étranges accidents s'y produisaient... Pourtant Michaël n'était pas supertitieux, lui. Les menaces de la vieille bonhémienne ne lui faisaient pas peur. Personne ne croit plus à ces choses-là, de nos jours...

" Dernier appel, annonca une voix douce et un peu désincarnée. Miss Théodofanous est priée de se présenter au contrôle immédiatement." Dans un coin, une petite fille levait des yeux étonnés vers un homme profondément endormi qui tenait dans la main un panda en peluche. Pendant ce temps, Sir Stafford Nye rêvait qu'il chassait le léopard. Quel rapport y-a-t-il entre ces trois presonnages en transit sur l'aéroport de Francfort?

Miss Pebmarsh a bien failli piétiner le cadavre si Sheila n'avait pas crié. Miss Pebmarsh est aveugle et de plus elle ne sait pas pourquoi Sheila se trouve chez elle, pourquoi il y a un cadavre derrière son canapé, pourquoi il y a des pendules qui avancent toutes d'une heure! Avec l'aide d'Hercule poirot, un jeune et beau garçon, mystérieusement attaché à quelque sesrvice secret, saura trouver le fil qui le mène au meurtrier.

Le notaire, le médecin, la femme du pasteur : tout le monde y passe, y compris Jerry, un jeune citadin venu achever sa convalescence après un grave accident. La calomnie fait son oeuvre, le doute s'insinue, même si les accusations portées par le "corbeau" semblent extravagantes. Mais lorsqu'une lettre particulièrement odieuse provoque le suicide de l'honnorable Mrs Symmington, on est contraint de se dire que l'anonyme, pour mal renseigné qu'il fût, a dû cette fois-ci toucher juste. Il faudra l'intuition et la perspicacité inégalables de Miss Marple pour deviner le leurre disposé aux yeux de tous par un criminel des plus retors...

L'inspecteur commençait à juger Mrs Olivier fort injustement et son impression était fortifiée par une vague odeur de cognac. A leur retour dans la maison, Hercule Poirot avait tenu à faire absorber ce remède à sa vieille amie. Elle devina ce que pensait Bland et déclara aussitôt: "Je suis pas folle et ne suis pas ivre, mais probablement cet individu qui affirme que je bois comme un trou vous a convaincu. Quel individu? demanda le policier qui passait du jardinier en second à ce personnage anonyme et n'y comprenait plus rien. Il a des taches de rousseur et l'accent du yorkshire, répondit Mrs Olivier. Mais je le répète, je ne suis ni ivre ni folle. Je suis bouleversée. Absolument bouleversée", conclut-elle avec force.

Ramolli Hercule Poirot? Allons donc! Il a beau être cloué par l'arthrite dans une chaise roulante, son brillantissime cerveau n'en reste pas moins en pleine forme. D'ailleurs, n'est-ce pas dans un fauteuil qu'il a l'habitude de mener l'enquête? et puis, les lieux lui sont familiers : Le manoir de Styles... Poirot s'est illustré ici-même, jadis.Il pourrait presque s'y trouver en pélerinage. Mais non. Il est venu affronter un meurtrier particulièrement coriace lié à cinq affaires criminelles.Bigre! Sacré tableau de chasse, et déterminé à récidiver! C'est sans compter les increvables petites cellules grises et la volonté d'Hercule Poirot de quitter la scène sur un coup de maître...

En cherchant une balle de golf, le fils du pasteur découvre, au pied d'une falaise, un homme agonisant. Suicide, accident ou meurtre? l'homme, quelques secondes avant d'expirer, prononce ces quelques paroles: " pourquoi pas Evans?" La conclusion d'enquête amène à la thèse de l'accident. Mais qui a mis huit graines de morphine dans le verre de bière du témoin? Des détectives amateurs vont merner leur enquête!

Hercule Poirot semble avoir trouvé des adversaires à sa mesure: un quatuor criminel, dont le but n' est rien moins que de s'assurer la domination du monde. Rude bataille en perspective!

Victoria Jones a beaucoup de défauts mais au moins trois qualités: elle est très jolie, elle est courageuse et elle aime l'aventure...Qu'avec cela, une heure après avoir été licenciée de son poste de dactylo, cinq minutes après avoir rencontré un séduisant jeune homme, elle décide de le suivre à Bagdad, ce n'est pas étonnant. Ce qui l'est plus, c'est le tourbillon d'aventures d'espionnage qui l'attend là-bas, dans l'inquiétante atmosphère d'un Orient bouillonnant.

Tout le monde l'a remarqué à l'hôtel Salomon: cette américaine qui visite la Palestine avec sa famille est une mégère tyrannique et les siens vivent terrorisés. " Il ne nous reste plus qu'à la tuer"., dit une voix, quelque part dans une chambre d'hôtel. Comme par Hasard, Hercule est, à cet instant précis, entrain de fermer sa fenêtre de chambre; cette petite phrase ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd! Le monstre sera retrouv" mort dans son fauteuil, au cours d'une excursion à Petra. Qui, de cette tribu soumise, a eu le courage de mettre le projet à exécution?

Prenez d'une part, le charmant Parker Pyne, qui s'appuie sur une connaissance intuitive de la nature humaine pour résoudre le problème à Pollensa Bay; D'autre part, M. Satterthwaite, qui s'inspire de sa collaboration avec l'énigmatique Mr Quin dans le mystère du Harlequin Tea Set; Et bien sûr, il y a Hercule Poirot, dont l'anlyse mesurée du motif et de l'opportunité est testée au maximum dans Yellow Iris quand il reçoit un appel anonyme sur une question de vie ou de mort...

A Londres, un prince déchu sollicite l'appui des Britanniques pour reconquérir son petit royaume des Balkans. A Paris, un de ses anciens ministres meurt en laissant des Mémoires bourrées de révélations explosives sur la famille royale. En Rhodésie, un aventurier sans le sou se voit confier la mission d'apporter à un éditeur londonien ce manuscrit que les services secrets anglais, aussi bien que les opposants au prince, aimeraient intercepter... C'est dans le cadre somptueux du manoir de Chimneys, une vieille demeure seigneuriale, que vont se retrouver les protagonistes de cette ténébreuse affaire. Chimneys, le lieu idéal pour un de ces huis clos dont la romancière a le secret.

La plaisanterie a mal tourné! De la petite bande de jeunes gens invités à la campagne, Gery Wade est toujours le dernier à descendre pour le petit déjeûner et les autres décident de le réveiller en fanfare avec huit pendulettes achetées au bazar du village...Mais le lendemain à midi, Gery dort encore... de son dernier sommeil: on l'a assissiné avec une forte de dose de chloral. Dans la chambre, on ne retrouvera que sept des huit réveils déposés sur le lit... Le huitième? Il a été jeté par la fenêtre...

Dans la maison où a été assassinée Mme Argyle, n'étaient présents à l'heure du crime que le mari, la gouvernante, une infirmière et les cinq enfants adoptés par le couple. Déclaré coupable, un des garçons est mort en prison, quand deux ans après le procès un témoin à décharge se présente pour confirmer son alibi. Cependant, la famille fera grise mine à cet homme scrupuleux venu réhabiliter le jeune homme. C'est qu'il n'y a pas qu'une vérité: celle que fera éclater le docteur Calgary est bien sombre et, plus cruellement que tout autre, blessera bien du monde.